
Capitaine dans l’armée française puis officier supérieur dans la Centrafrique indépendante, Jean-Bedel Bokassa affermit sa dictature en 1972, honoré par ses soins du titre de maréchal… Sergent de la force militaire congolaise, Joseph-Désiré Mobutu parvient à se faire nommer général un peu avant de prendre le pouvoir par la force en 1965 ; vingt ans plus tard, à la tête d’un pays qu’il a renommé « Zaïre », il reçoit le bâton de maréchal et choisit une devise : « Toujours servir ». Invraisemblable carrière d’un homme incapable de stratégie militaire… Sergent dans la légion étrangère ensuite colonel de l’armée guinéenne, Mamadi Doumbouya est nommé général de corps d’armée début 2024, deux ans après le coup d’État qui l’a porté au palais présidentiel… Le 16 octobre dernier, un nouvel uniforme est remis au colonel Goïta ; cinq étoiles sont cousues sur ses épaulettes : il faut remercier le bon despote pour son engagement. Cette mesure met en évidence la pâleur de la récompense, inconvenante (I), la mégalomanie et la stratégie politique de la junte (II), et l’affaiblissement de l’institution militaire (III), donc de l’État, au profit d’une poignée.
• Des étoiles sans éclat
Le 16 octobre 2024, un communiqué du conseil des ministres informe que le colonel Goïta est nommé général d’armée. Ses compagnons de lutte contre feu Ibrahim Boubacar Keïta, Malick Diaw, Sadio Camara, Ismaël Wagué et Modibo Koné, obtiennent le grade de général de corps d’armée. Les cinq hommes qui composaient le Comité national pour le salut du peuple (CNSP) le 19 août 2020 lors de leur premier coup d’État sont récompensés de leurs efforts… Proche de ce cercle, Abdoulaye Maïga est désigné général de division.
Cette décision pose problème parce qu’elle est populiste en apparence, c’est-à-dire qu’elle consiste à « se réclamer du peuple, de ses aspirations profondes » : ce passage sans transition d’un grade à un autre, sans fondement légitime, est motivé par la douzième recommandation des conclusions du Dialogue inter-Maliens (DIM) – qui a été manipulé par la junte – et va même plus loin, puisque la soixante-quatorzième suggestion s’en tenait à leur attribuer le grade un peu inférieur de général de division. Mais cette mesure est surtout illégale, parce que les six hommes profitent d’un avancement de carrière « à titre exceptionnel » non conforme à l’ordonnance n° 2023-015/PT-RM du 21 mars 2023 portant statut général des militaires : normalement, l’obtention d’un grade est impossible si le grade inférieur n’a pas été atteint ; et, jusqu’à sa nomination au rang le plus élevé de l’armée de Terre, Assimi Goïta ne disposait que de galons de colonel.
• Généraux mégalomanes et stratèges
La décision a été prise en conseil des ministres ; elle procède donc d’arrangements, de combines. Elle n’aura aucun effet tangible : colonel ou général d’armée, Assimi Goïta reste le chef des armées, comme l’indique la Constitution de la IVe République ; mais elle vise à satisfaire l’orgueil d’un homme qui, en quatre ans, a réussi à s’imposer, malgré les échecs militaires contre les islamistes et malgré l’inféodation des Forces armées maliennes au groupe paramilitaire russe Wagner. Sa promotion vise à renforcer le chef qu’il est devenu en le plaçant au sommet de la hiérarchie militaire. Son salaire lui donnera davantage de confort et d’assurance ; son autorité politique ne peut en être que plus grande, surtout face au capitaine Traoré, du Burkina Faso, et au général Tiani, du Niger, les deux autres membres dirigeants de la Confédération des États du Sahel. Prestige personnel et prestige militaire, même factice, se confondent : le général Goïta et ses acolytes entrent un peu plus dans l’histoire de leur pays et de l’Afrique de l’Ouest. Ils affaiblissent les généraux déjà en place. Sur son site internet, Radio France internationale indique ainsi que le nom d’Oumar Diarra, général de division et chef d’état-major des armées, est absent de la liste des promus, contrairement à son adjoint, le général Kéba Sangaré.
• La fusion des domaines militaire, politique et culturels
En 2008, dans un article intitulé « la Place des militaires dans les régimes post-transition d’Afrique subsaharienne : la difficile resectorisation », Céline Thiriot relevait le « mélange des genres entre politique et militaire », c’est-à-dire la « politisation des forces armées », et ajoutait que, dans ce continent, « la “culture militaire” reste superficielle et ne contrebalance pas d’autres données culturelles inhérentes à ces sociétés. » Si les putschistes restent les hommes forts du Mali, il est possible que leur promotion n’engendre des tensions au sein même de l’armée : au Niger, le général Tiani a renversé le Président Mohamed Bazoum à cause de quelques changements qu’il désapprouvait dans la garde présidentielle et dont il subissait les effets.
En tout cas, en admettant que le général Goïta se retire officiellement – ce qui n’est pas probable – de la vie politique, étant donné que l’élection présidentielle doit voir la restitution du pouvoir aux civils, sa nomination annonce son influence certaine, sinon décisive, dans le régime à venir : s’il a lieu un jour, le désengagement de l’armée dans la politique se fera par étapes, avec lenteur. En effet, ses camarades et lui profitant d’une pension aisée, ils contraindront peut-être l’armée à se montrer loyale à l’égard des civils, en manière de reconnaissance. Telles sont quelques-unes des interprétations possibles de ces promotions inédites dans l’histoire militaire du Mali.
Il est tentant de tirer les leçons de l’implication des militaires dans la politique. Une étude un peu ancienne de Mattei Dogan, datant de 1961, « les Officiers dans la carrière politique (du maréchal Mac-Mahon au général de Gaulle) », signale que, sous la IIIe République, « durant leur carrière militaire, on […] recommandait [aux officiers] de se tenir loin de l’agora et leur avancement dépendait bien souvent de leur conduite apolitique ». C’est une coutume tout à fait contraire qui est implantée au Mali : cela est plus que regrettable. Dans la même étude, Mattei Dogon écrit aussi que « l’importance du rôle des officiers dans la vie de la nation vient, sans doute, beaucoup plus du fait qu’ils contrôlent l’armée, que de la pertinence de leurs opinions en matière de défense nationale » et, ajoutons pour le Mali, de leurs opinions en matière d’éducation, d’instruction, d’économie, ou de tout autre sujet politique… À bon entendeur…
Fin 2023, un reportage de l’ORTM annonçait la nationalisation de la confection des uniformes de l’armée. Depuis le 16 octobre 2024, les membres de la junte malienne soutiennent cette manifestation de la souveraineté recouvrée de l’État grâce à leur abject passe-droit qui les oblige à porter un uniforme adapté à leur nouveau grade. C’est le seul bienfait de leur injuste et dangereuse promotion.
Balla CISSÉ, docteur en droit public
Avocat au Barreau de Paris
Diplômé en Administration électorale










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